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愛爾蘭債台高築成為撼動歐元區的新地雷，根據最新消息，歐盟、歐洲央行與ＩＭＦ(國際貨幣基金)將連手解救愛爾蘭危機，金援規模將高達千億歐元，雖然愛爾蘭的危機可以暫時解除，但愛爾蘭政府及人民必須開始勒緊褲帶度日。四年前，愛爾蘭還是歐洲的經濟奇蹟，各國企業、移民蜂擁而至；為何四年後一夕逆轉，經濟發生危機，找不到工作的年輕人爭相出國找工作？

二○○六年六月，愛爾蘭踢踏舞王麥可佛萊利(Michael Flatley)率領舞團，在台北中山足球場演出「愛爾蘭之虎」(Celtic Tiger)舞劇，全場一萬多張門票全數售罄。「愛爾蘭之虎」舞劇令人動容，聲光與舞技都屬世界一流，台灣觀眾為之瘋狂，連續要求了五首安可才讓舞王謝幕，愛爾蘭經濟實力壯大，再加上文化創意產業的成功示範，更激勵了台灣人民最深層的感動。

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歐盟平均國民所得第二高

舞王在中山足球場演出之後一年，知名作家吳祥輝出版了《驚嘆愛爾蘭》，吳祥輝從桂冠詩人葉慈、知名樂團Ｕ2開始，描述愛爾蘭在宗教歧異，政治紛擾中奮起。吳祥輝用許多精美的圖片，以及他多年觀察社會發展的眼光，深入挖掘愛爾蘭悲情命運，他說，了解愛爾蘭，對台灣人將產生更多的警惕。

如今，一度令台灣驚嘆無比的愛爾蘭，卻走入了經濟崩潰的死胡同，成了繼希臘之後，第二個接受歐盟紓困的國家，悲劇到底是如何發生的？

愛爾蘭是歐洲邊陲的海島國家，人口只有四百多萬，缺乏自然資源，農業產品受到英國財團剝削。直到一九九○年代，因為全球科技產業的興起，微軟、戴爾、ＩＢＭ、惠普這些美國的大型科技公司，發覺位在歐洲最西邊的愛爾蘭具有多項吸引人的特質，包括非常低廉的工資與土地價格，只有一四％的超低企業所得稅率，充沛的英語專業人才，以及愛爾蘭加入歐盟、享有通往歐盟市場的暢通管道。美國科技公司於是將愛爾蘭定位為通往歐洲市場的跳板，紛紛設立客戶服務中心、電腦組裝廠、軟體授權與銷售中心。

原本邊緣化的愛爾蘭，加入了跨國公司的全球網路，突然成了歐洲的科技生產重鎮。根據ＯＥＣＤ（經濟合作發展組織）的統計，全歐洲銷售的套裝軟體，有超過五○％來自愛爾蘭，有二五％的個人電腦，是在愛爾蘭組裝後再銷入歐盟市場。當時不論是英國的《經濟學人》、美國的《紐約時報》，都盛讚愛爾蘭經濟成功轉型，從貧窮的邊陲國家，成為歐盟平均國民所得第二高的富國奇蹟。

可惜的是，舞王麥可在台北感動無數觀眾的二○○六年，就是愛爾蘭成長的歷史高峰，而且，就此一去不復返。

最新出版的美國《彭博商業周刊》分析愛爾蘭經濟崩潰的原因指出，美國金融海嘯來自於無止境的證券化與次級房貸；希臘的崩潰則是因為政府不負責任的財政支出；但是愛爾蘭走向毀滅的原因卻更簡單：銀行浮濫放款！

在吳祥輝的《驚嘆愛爾蘭》一書中，有幾張照片拍攝都柏林的街景，「同一間房子，上紅下白，左黃右綠，一切衝突的訊息同時存在……」其實，在光彩的科技化、全球化的另一面，是最古老的房地產炒作，與銀行毫不避諱的貪腐放貸。

《紐約時報》早在二○○五年就以「歐洲金融的瘋狂大西部」，來描述幾乎沒有管制的愛爾蘭金融體系。許多大型的地產開發商，清晨與銀行經理約在飯店吃早餐，輕易就談定新台幣數億元的融資。愛爾蘭的大型地產商說，只要拿得出案子，什麼案子都可以從銀行借到錢。《周日工商時報》(Sunday Business Post)的報導更令人驚訝，一家銀行通過一筆金額將近新台幣三億元的個人保證貸款，放款經理卻連保證人也沒見到，就蓋章放行。

銀行放款浮濫

幾乎所有地產公司都破產

在銀行無限制的放貸下，愛爾蘭的房地產價格飛漲，尤其是都柏林市中心區的豪宅，當時在Ballsbridge區一戶一六○坪的房子，經過幾輪競標之後，以新台幣二十二億八千萬元的價格售出，平均單價一坪新台幣一千四百多萬元；另外一區二十八坪的老公寓，可以賣到三百萬歐元、相當於新台幣一億兩千四百萬元。

愛爾蘭的房地產市場在二○○七年泡沫破滅，○八年愛爾蘭成為第一個正式宣布陷入衰退的歐盟國家；但是一切為時已晚，地產開發已經高居愛爾蘭ＧＤＰ（國內生產毛額）的三成。

泡沫破滅之後銀行壞帳暴增，政府立即宣布提供一○○％的存款保障，不久之後所有銀行都等同國有化，這個政策避免了經濟立即崩潰，卻無法挽回地產價格。三年之後的現在，幾乎所有的地產公司都已經破產，地產大亨們有的進了監牢、有的跳樓自殺，還有一大半潛逃出國，不論哪種，都將龐大的負債留給跑不掉的納稅人。

幾百年不散的悲情，再度籠罩愛爾蘭的天空，當地報紙報導歐盟與ＩＭＦ官員進駐的新聞，用「德國俾斯麥宰相與法國紅衣主教，連手進入愛爾蘭」來形容，如同希臘難兄難弟。未來幾年愛爾蘭的官員都得向講德語、法語的歐盟官員報告，愛爾蘭曾經享科技新貴的光環，但是在房地產泡沫中驚醒，這個慘痛教訓，值得台灣警惕！